Premierement, plusieurs personnes, et surtout le simple peuple, ajoutent bien plus aisément foi à ce qu’ils trouvent dans un livre, qu’à ce qu’ils entendent dire de vive voix.
Secondement, le style d’un livre étant plus naturel et moins figuré que celui d’un Orateur, il s’imprime plus aisément dans l’esprit et dans la mémoire, et par conséquent il est bien plus propre à instruire.
Troisiemement, un discours qu’on entend demande une très-grande attention pour en profiter, et échappe bien vite de la mémoire ; au lieu qu’on peut relire souvent les instructions contenues dans un livre, les pénétrer à loisir et en peser toute la force.
Quatriemement, un Prédicateur n’ose pas toujours nous montrer à nous-mêmes tels que nous sommes ; mais un livre est un ami sincere et désintéressé qui ne nous cache rien : c’est un miroir qui ne flatte personne.
Cinquiemement, un bon livre dans une maison, est comme un Prédicateur qu’on peut entendre à toute heure et à tout moment, et comme un Directeur domestique, que tous ceux de la famille peuvent consulter sur leurs différens besoins.
Sixiemement enfin, pour donner en un mot l’idée des avantages qu’on trouve dans un bon Livre, il suffit de dire que c’est le moyen dont Dieu s’est servi le plus souvent et le plus efficacement pour opérer les plus grandes conversions. S. Augustin qui avoit tant de fois projeté la sienne, mais que la tyrannie de la mauvaise habitude retenoit toujours dans ses crimes et dans ses erreurs, fut converti tout d’un coup par la lecture de S. Paul. Ce même Saint rapporte dans le huitieme Livre de ses
