est très énervé chaque fois qu’il entend le tonnerre ! ajouta-t-elle rapidement. Elle semblait bouder Patrice et était presque aussi émue que Gertrude.
— C’est donc cela, fit Patrice, que tu me faisais signe et que tu mentais à ton père avec le tonnerre…
— Oui, c’est cela, Patrice…
Le jeune homme allait s’excuser, mais il fut interrompu par l’arrivée d’une gamine de treize à quatorze ans, noire comme une taupe, avec des yeux magnifiques. Elle était vêtue d’une méchante petite jupe rapiécée qui laissait voir des mollets de coq. Elle dit, haletante :
— C’est Noël qui crie encore comme ça ? Monsieur le bat encore !
— Oui, Zoé… fit Gertrude… c’est une pitié !…
— Oh ! j’ai bien pensé qu’il y aurait encore du grabuge de ce côté-là, quand j’ai entendu le tonnerre, fit-elle.
— Viens donc m’aider à récurer mes cuivres, dit Gertrude.
Ainsi, dans les ménages de Saint-Martin, on occupait, de temps à autre, cette petite gamine de Zoé pour bien se faire voir des Trois Frères.
