— C’est une pauvre d’esprit !… émit le professeur Jaloux, et ce n’est pas moi qui la défendrai… car ces sortes de gens sont nos pires ennemis… Ce sont eux qui ruinent le spiritisme scientifique !… »
Tout à coup, on entendit la voix sourde de Jacques, lequel n’avait encore rien dit, demander :
« C’est vous qui avez raconté à ces enfants que leur père avait une plaie à la tempe ?…
— Moi, monsieur ! moi ! mais je n’ai rien dit de cela !… Il ne faut pas me faire dire cependant ce qui n’est pas !… Comment voulez-vous que je sache si l’esprit a une plaie à la tempe !… l’esprit ne m’est jamais apparu à moi !… »
Fanny se retourna vers, les enfants et leur demanda s’il était exact que Mlle Hélier ne leur eût jamais parlé de la plaie à la tempe.
Elle avait compris toute la portée de la question de son mari. Évidemment, Jacques se disait que Mlle Hélier avait dû surprendre les confidences de Marthe et s’en servir auprès des enfants ; mais Germaine et François affirmèrent que Mlle Hélier ne leur avait jamais parlé de la blessure à la tempe.
Alors, Jacques sortit de la pièce et se traîna jusqu’à son appartement, comme il put, en chancelant et en s’appuyant aux murs.
