avait naturellement bouleversé l’esprit des enfants et que ceux-ci lui avaient répétée malgré l’ordre de silence qu’ils avaient reçu de Mlle Hélier.
Lydia en aurait parlé plus tôt à « madame » si elle n’avait eu le dessein de « prévenir » madame, dans le moment où une pareille comédie recommencerait, ce qui ne devait pas tarder avec une vieille folle comme Mlle Hélier !
À la suite de cette révélation, l’indignation fut générale. Le professeur Jaloux lui-même ne put retenir l’expression de son blâme.
« Faire du spiritisme avec des enfants ! C’est un crime. »
Le père Moutier, lui, n’y alla pas par quatre chemins :
« C’est une misérable !… Une misérable !… »
Fanny, dont les yeux lançaient des éclairs, destinés à foudroyer Mlle Hélier, et qui tremblait de colère, déclara qu’elle la jetait à la porte !
« Demain !… elle partira demain matin !… »
Enfin, quand tout le monde se fut calmé, Mlle Hélier daigna laisser tomber ces mots :
« C’est bien ! je m’en irai ; j’ai eu tort « puisque l’esprit n’est pas venu ! » mais je ne suis ni une misérable, ni une criminelle !… Un crime a été commis et il ne l’a pas été par moi !… Et Dieu, qui lit dans mon cœur, me pardonnera d’avoir pensé que l’âme immortelle du père pourrait venir dire lui-même à ses enfants qui l’avait assassiné !…
— Elle est folle !… Elle est folle !… Tous criaient : Elle est folle !… Ah ! la vieille toquée !…
