« AN constata l’institutrice, continuez, madame… ne vous effrayez pas… »
Mais Marthe claquait des dents. Cependant, elle eut la force de recommencer l’alphabet.
Cette fois, le guéridon se mit en mouvement à la lettre D.
« AND…
— André, fit le docteur.
— Oui, André, soupira Marthe…
— Mon Dieu ! gémit Mlle Hélier, si c’était M. André de la Bossière… il serait donc mort !… »
Et ils continuèrent patiemment leur interrogatoire… La table répondit : André de la Bossière !
Mlle Hélier se montra aussitôt dans un tel état d’exaltation que le docteur dut la prier violemment de se calmer.
« Je crains que la séance ne puisse se prolonger, fit-il, en montrant Marthe qui avait maintenant une figure de spectre et les yeux hagards… Dépêchons-nous… nous n’avons pas une minute à perdre…
— Docteur, fit la voix très émue de Jacques, au fond de l’autre pièce… mon avis est qu’il faut en finir… vous voyez bien que cette enfant va encore se trouver mal.
— Non !… Non !… répliqua aussitôt Mme Saint-Firmin… je serai forte… laissez-moi ! … laissez-moi l’interroger… »
Et, disant cela, les mains toujours étendues sur la table, elle ouvrait des yeux immenses qui se fixaient sur la pénombre, comme s’ils
