et de Mlle Hélier, l’aspect extraordinairement sérieux du Dr Moutier, et enfin le silence prolongé qui accompagnait l’immobilité des trois partenaires, tout concourait à donner à cette scène une allure de bizarre mystère qui, après avoir failli faire éclater le rire de Jacques et de Fanny, les retint bientôt au fond de leur obscurité, étonnés et attentifs.
Cinq minutes se passèrent ainsi, au bout desquelles quelques craquements se firent entendre dans la table.
« Je crois bien que l’esprit est là ! fit à voix basse Mlle Hélier. Puisque c’est vous qui l’avez évoqué, voulez-vous l’interroger ? il répondra peut-être !
— Je veux bien », reprit Marthe dans un souffle.
La pauvre jeune femme était agitée de frissons. Sur la table, on voyait ses mains trembler.
« Demandez-lui : « Qui êtes-vous ? »
La voix blanche de Marthe demanda : « Qui êtes-vous ? »
Et, patiemment, l’on attendit. Au bout de quelques secondes, la table se décida et, se soulevant sur deux de ses griffes, retomba et resta immobile.
« A, fit l’institutrice… Maintenant, continuez d’épeler à voix haute, madame. »
L’agonisante voix de Marthe reprit B, C, D, etc…
À la lettre N la table craqua, sembla hésiter, puis se souleva à nouveau et retomba.
