— Parbleu !… Parbleu ! Parbleu ! grinça Dédé… — et ses dents faisaient, l’une contre l’autre, un bruit insupportable. — Parbleu ! Celui-là est mort par le son !… Il y a eu fatalement… Oh ! c’est bien cela !… une hémorragie interne de l’oreille et il y a eu un écoulement sanguin par la trompe d’Eustache, écoulement qui a gagné l’arrière-gorge et puis le nez !… Nous y sommes ! nous y sommes, ma parole !
Et l’homme, tout à coup, se redressant avec une agilité de singe, fut debout. On eût dit qu’il sautait aux barreaux et qu’il s’y accrochait, tel un quadrumane. Patard recula brusquement, redoutant que l’autre ne lui saisît encore ce qui lui restait de cheveux.
— Oh ! n’ayez pas peur !… n’ayez pas peur !
L’homme se laissa retomber sur ses pattes et marcha dans son cachot-laboratoire à grandes enjambées.
Il redressait la taille, il redressait la tête… Quand il passait sous le lumignon, on apercevait son vaste front.
— Voyez-vous, mon cher monsieur !… Tout cela est bien terrible, mais tout de même, on peut être fier de son invention !… Ça, c’est réussi !… Ce n’est point de la mort pour rire
