— J’ai voulu te prévenir !… Un traquenard… Sinnamari !… Prends garde !… Ne va pas où tu dois aller !…
Mais Teramo le secouait sans l’écouter.
— Encore toi ! Encore toi !…
— Pour te sauver ! râlait le gnome.
— Oh ! fit Teramo avec un immense soupir… Tu mériterais bien de ne pas voir demain !
Et il le jeta comme un paquet dans le couloir, ordonnant au garçon de reconduire tout de suite ce mendiant sur le trottoir. Trois domestiques arrivèrent au bruit et s’emparèrent de Macallan qui, malgré les coups dont était accompagnée la bousculade, trouva encore le moyen de souffler à Teramo :
— N’y va pas !…
Mais Teramo avait déjà refermé la porte.
Et si le comte n’alla pas cette nuit-là au cabaret de l’Ange Gardien, ce ne fut pas pour suivre le prudent avis du gnome. Sinnamari avait eu l’intention de l’y entraîner, mais trop peu sûr que R. C. et Teramo ne fussent qu’un, il s’était laissé convaincre par le Préfet de Police et le Chef de la Sûreté de ne rien précipiter.
Selon eux, R. C. ne pouvait pas manquer de faire un faux pas, qu’ils guettaient.
Macallan avait rejoint son fiacre. Lui aussi guettait. Il suivit Teramo qui raccompagna Liliane après le souper ; plantant là le procureur impérial qui en parut très dépité.
— Ah, cette dent creuse ! gémit le nain.
