digne de pitié !… C’est un très grand, un très grand caractère… j’imagine… j’imagine…
– Vous connaissez donc Mlle Stangerson ?
– Moi, pas du tout… Je ne l’ai vue qu’une fois…
– Pourquoi dites-vous : c’est un très grand caractère ?…
– Parce qu’elle a su tenir tête à l’assassin, parce qu’elle s’est défendue avec courage, « et surtout, surtout, à cause de la balle dans le plafond. »
Je regardai Rouletabille, me demandant in petto s’il ne se moquait pas tout à fait de moi ou s’il n’était pas devenu subitement fou. Mais je vis bien que le jeune homme n’avait jamais eu moins envie de rire, et l’éclat intelligent de ses petits yeux ronds me rassura sur l’état de sa raison. Et puis j’étais un peu habitué à ses propos rompus… rompus pour moi qui n’y trouvais souvent qu’incohérence et mystère jusqu’au moment où, en quelques phrases rapides et nettes, il me livrait le fil de sa pensée. Alors tout s’éclairait soudain : les mots qu’il avait dits et qui m’avaient paru vides de sens, se reliaient avec une facilité et une logique telles « que je ne pouvais comprendre comment je n’avais pas compris plus tôt ».
