compreniez une chose, c’est qu’il est absolument nécessaire que vous gardiez le silence sur la façon dont Gaulow s’est enfui. Je puis compter sur vous, n’est-ce pas ?
— Oh ! absolument, d’abord ça n’est pas un événement dont je prendrais plaisir à me vanter ni dont je puisse garder un très agréable souvenir, ajouta Vladimir, qui pensait toujours à ses mille francs.
Rouletabille fit celui qui n’avait pas entendu ou compris, et dit :
— Je voudrais bien que La Candeur arrive ; on profiterait du reste de la nuit pour gagner vers le Sud et éviter toute la soldatesque. On arriverait demain à Constantinople, en remontant par Tchataldja.
— Qu’allons-nous faire à Constantinople ?
— Chercher mon courrier, répondit vaguement Rouletabille, et nous reviendrons ensuite assister à la bataille.
— Écoutez, fit Vladimir, j’entends un galop !
— Deux galops ! rectifia Rouletabille. Ce sont eux !
Deux minutes plus tard, en effet, La Candeur et Tondor arrivaient. Rouletabille et Vladimir étaient de nouveau en selle.
— Rien ? demanda de loin Rouletabille.
— Si ! nous l’avons vu !… répondit La Candeur qui paraissait fort essoufflé.
— Eh bien ?
— Eh bien, je te raconterai cela plus tard. Ce qui s’est passé est épouvantable !…
