crétoise pour le rafraîchir et lui enlever son excès d’ardeur.
— Vous êtes, dit-il aux convives, des personnes considérables, qui ne sauraient aller à pied. La foule se disperse devani vos litières, ou peut-être n’eûtes-vous point à traverser les mêmes quartiers de la ville : il vous fut permis d’arriver à l’heure. Mais il n’était point si commode à un piéton d’écarter des gens qui couraient de tous côtés, telles des fourmis qui se volent leurs œufs. L’édit est publié. Il m’a paru que pas mal de gens en savent profiter ; eussé-je pu disposer de plus de temps et de quelque argent, j’aurais marchandé certain plat de cuivre, joliment habillé d’émaux qui m’ont semblé persans. Je l’aurais eu pour pas cher.
Telle fut d’abord la seule allusion aux événements du jour. À ces Corinthiens bien élevés, il convenait de ne point parler avec précipitation d’incidents trop actuels, et qui par là eussent présenté une apparence de matérielle grossièreté. À leurs côtés de jolies filles : Philénis, que Théoctène avait invitée, malgré Myrrhine, sachant qu’elle pourrait plaire à Céphisodore ; Xanthô, que Philomoros, le rhéteur, avait amenée avec lui : son amie dont la bouche fraîche demeurait close d’ordinaire, sauf à l’heure des baisers ; Philomoros l’estimait une personne de beaucoup d’esprit : elle écoutait bien. Mais Cléophon, que ses amants appelaient d’un nom de femme, Timarion, les joues fardées, des anneaux de cristal et d’or aux poignets, des boucles d’émeraude sous des cheveux blonds que le fer d’un cosmète avait délicatement ondulés, d’une beauté parfaite, aussi voluptueuse que celle de Dyonisios Vainqueur de l’Inde, était venu seul et, pour ménager son teint, ne buvait guère que de l’eau.
