L’ouvrage dont nous donnons une édition complète, revue sur les originaux, est une des satires les plus remarquables du dix-septième siècle. Publiés pour la première fois dans le cours de l’année 1622, par petits cahiers de quelques feuillets, les Caquets de l’Accouchée furent, dès l’année suivante, réunis dans un seul volume, dont il y eut plusieurs éditions, sous le titre de Recueil général des Caquets de l’Accouchée1.
Pendant le cours du dix-huitième siècle, ce livre n’a jamais cessé d’être fort apprécié des bibliophiles, qui payoient très cher les exemplaires bien conservés des éditions originales. De nos jours, les Caquets de l’Accouchée ont conservé la même valeur, et, cette fois, l’engoûment des amateurs peut se justifier : ce n’est pas seulement la rareté de l’ouvrage, c’est encore l’esprit qu’on y trouve, qui les pousse à se le procurer. Voyons d’abord ce qu’il faut entendre par Caquets de l’Accouchée.
1. Voir plus loin, § III, Bibliographie des Caquets de l’Accouchée.
