deux ailes au lieu de quatre. Ces deux ailes sont fines et transparentes comme celles de l’abeille, de la guêpe et du bourdon. Les insectes à deux ailes forment un ordre particulier, l’ordre des Diptères. La mouche, l’éristale, sont des diptères. Qui me dira maintenant à quel ordre appartient l’insecte que voici ?
Émile. — Il est bien petit. Laissez-le-moi regarder de près.
Paul. — Peu importe la taille. Considérez les ailes.
Émile. — Il n’y en a que deux, comme dans la mouche. C’est un diptère.
Paul. — Bien.
Louis. — Je lui trouve une certaine ressemblance avec le cousin, qui chante à nos oreilles et nous pique pendant la nuit.
Paul. — Ce diptère a, comme le cousin, les antennes façonnées en délicat panache, mais ses mœurs sont bien différentes. À l’état de larve, le cousin vit dans l’eau croupissante ; l’autre vit dans les fleurs du blé. Il est tout jaunâtre et se nomme cécydomie du froment.
Lorsque l’épi commence à se dégager des feuilles, par un temps calme et pluvieux, la cécydomie dépose ses œufs dans l’intérieur des fleurs. Les larves sont de petits vers rouges, qu’on trouve réunis en famille entre les enveloppes des fleurs naissantes. Elles rongent ce qui doit devenir le grain de blé, de sorte qu’à la maturité l’épi est vide. Quand elles sont suffisamment développées, les larves se laissent tomber du bout du chaume en amortissant la chute au moyen
