Une personne qui entre à Saint-Charles subit d’abord une année d’épreuve, puis elle reçoit l’habit religieux. Elle ne fait alors que des vœux d’un an et elle n’est admise à la profession qu’après cinq années de postulat. Les vœux alors sont perpétuels. Après dix ans de vêture, les sœurs reçoivent une croix en argent. Le costume, entièrement noir et en laine, est composé d’une robe en escot, d’une pèlerine en mérinos à laquelle tient un capuce de même étoffe, et d’un bonnet en gaze monté sur fil de fer ; elles portent un cordon et un chapelet au côté, ainsi qu’un anneau au doigt. Les novices sont distinguées des professes par un bonnet blanc, et les sœurs converses par une robe de couleur grise. Les sœurs récitent tous les jours le petit office de la sainte Vierge ; elles font une oraison de demi-heure le matin, puis assistent à la sainte messe ; il y a en outre un quart d’heure d’oraison avant le souper. La journée se termine par la récitation de l’office et la prière.
La congrégation compte près de deux mille sœurs et plus de deux cents établissements. Ses longs et beaux services ne l’ont pas mise à l’abri des mesures d’exception qui sont à l’ordre du jour ; mais les communautés se retrempent dans l’épreuve, et, avec Dieu, qui commande aux vents et aux tempêtes, le calme et la paix succèdent toujours aux troubles et aux orages.
SOURCES :
Les Almanachs de Lyon.
La vie de M. Démia, sans nom d’auteur, Rusand, éditeur, 1829.
Notes de la communauté de Saint-Charles.
