LA PLATIÈRE
ET
CHANOINES RÉGULIERS DE SAINT-RUF
’ÉGLISE cathédrale d’Avignon fut jadis et, pendant longtemps, desservie par des chanoines réguliers. Il est à présumer que le relâchement s’introduisit dans cette communauté, puisque quatre d’entre eux, Arnauld, Odilon, Ponce et Durand, animés de l’esprit de Dieu et voulant pratiquer la vie commune dans une pauvreté volontaire, se retirèrent de la cathédrale dans une petite église dédiée à S. Ruf, que Benoist, évêque d’Avignon, leur donna (1039).
Cette église possédait les sacrées reliques de ce saint. Les uns prétendent que ce Rufus fut le fils de Simon de Cyrène, forcé par les Juifs à aider Notre-Seigneur à porter sa croix, et embarqué sur la mer avec Lazare, Marthe, Madeleine, Zachée et d’autres. Il aurait été le premier évêque d’Avignon. Les autres combattent ce sentiment. Quoi qu’il en soit, c’est de cette église, dédiée à S. Ruf, que vint l’appellation de ces chanoines.
Ils menèrent une vie exemplaire qui leur attira beaucoup de
