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23^e Compagnie. — Capitaine Graille, Sous-lieutenants Dupont et Lefebvre.

24^e Compagnie. — Capitaine Fourment, Lieutenant Desforges, Sous-lieutenant Wercken.

Le 254^e fait partie avec les 251^e et 267^e R. I. et le 48^e bataillon de chasseurs à pied, de la 138^e Brigade. Celle-ci constitue avec la 137^e Brigade (287^e, 306^e et 332^e R. I.), la 69^e division de réserve.

II. — LA CONCENTRATION

Aussitôt la mobilisation terminée, la 69^e D. R.^[1] est transportée par voie ferrée dans la région de Marle-Vervins. Le 254^e qui s’est embarqué le 12 dans la soirée, débarque le matin du 13 à Saint-Gobert, entre ces deux localités, et cantonne à partir de cette date à Lemé, la Vallée aux Bleds et les Bouleaux, à l’ouest de Vervins.

Il travaille jusqu’au 17 août à la mise en état de défense du secteur Autreppe-Saint-Algis, sur l’Oise.

III. — LA GUERRE DE MOUVEMENT

1° AVANCE VERS LA BELGIQUE^[2]

À partir du 15 août, le 4^e groupe de D. R. fait partie de la 5^e armée (général Lanrezac).

La 5^e armée, aile gauche de l’armée française, a en face d’elle l’armée allemande du Nord qui fait son mouvement à travers la Belgique. À partir du 16 elle se porte vers la Sambre, de Namur aux environs de Maubeuge, sur une ligne dont le centre est Charleroi. Les 21, 22 et 23 août, la 5^e armée supporte dans des conditions héroïques l’attaque allemande (Bataille de Charleroi) ; par suite de la situation d’ensemble, elle reçoit le 24 l’ordre de manœuvrer en retraite (en liaison à gauche avec l’armée anglaise et à droite avec la 4^e armée) dans la direction de Laon.

Le 19 août, la 69^e D. R. se porte vers l’Est ; le 254^e cantonne à Landouzy-la-Ville, à quelques kilomètres à l’est de Vervins. Du 21 au 24 août, le 4^e groupe de D. R.^[3], à la gauche de la 5^e armée,

1. La 69^e D. R. forme, avec la 51^e et la 53^e D. R., le 4^e groupe de D. R., sous les ordres du général Valabrègue.
2. Voir la carte générale à la fin du volume.
3. Diminué de la 51^e D. R., qui a reçu une autre affectation.