vue par l’âge, la mauvaise fortune, ou quelque accident ; ils espéraient jouir dans leur vieillesse du fruit de leurs travaux, voir leurs œuvres refleurir dans celles d’autres artistes, mais ils ne peuvent plus apprécier ni les qualités, ni les défauts de ceux qu’on leur dit être vivants et s’exercer dans leur art. Et ce qui doit encore plus les attrister c’est d’entendre louer ceux qui leur ont succédé, et de ne pouvoir juger, sans envie, si cette renommée est juste et méritée. Pareille chose arriva à Benedetto da Rovezzano[1], sculpteur florentin, dont nous écrivons la vie, pour que le monde sache avec quel talent cet homme habile et expérimenté attaqua le marbre et créa des choses merveilleuses.
Parmi les premières œuvres qu’il exécuta à Florence, on peut citer, dans la maison de Pier Francesco Borgherini[2], une cheminée en pierre de macigno, sur laquelle sont sculptés de sa main des chapiteaux, des frises et d’autres nombreux ornements. Pareillement, dans la maison de Messer Bindo Altoviti, il y a de lui une cheminée et un lavabo en macigno, avec d’autres œuvres délicatement sculptées, mais faites, en ce qui concerne l’architecture, sur les dessins de Jacopo Sansovino, alors très jeune. Ensuite, en 1512, ayant reçu la commande d’un tombeau en marbre, avec un riche ornement, dans la grande chapelle del Carmine, pour Piero Soderini, ancien gonfalonier de Florence, cette œuvre fut exécutée par lui avec un soin incroyable[3] ; outre les feuillages, les sculptures funèbres et les figures, il jeta une draperie noire, en pierre de touche, d’un fini si précieux qu’on la croirait de satin noir. Comme il s’occupait aussi d’architecture, on restaura, sur son dessin, à Sant’Apostolo de Florence, la maison de Messer Oddo Altoviti, prieur de cette église ; Benedetto fit en marbre la porte principale, sur laquelle il sculpta les armes de la famille Altoviti, en pierre de macigno. Dans la même église, au-dessus des deux chapelles de Messer Bindo Altoviti, où Giorgio Vasari d’Arezzo peignit à l’huile le tableau de la Conception, Benedetto exécuta en marbre la magnifique sépulture de Messer Oddo[4]. Puis il fit, en concurrence de Jacopo Sansovino et de Baccio Bandinelli, un des Apôtres hauts de quatre brasses et demie, destinés à Santa Maria del Fiore ; c’est un
- ↑ Né à Pistoia, comme il le déclare dans son testament ; fils de Maestro Bartolommeo di Ricco di Grazino. Il vécut et mourut à Rovezzano.
- ↑ Casa Rosselli, Borgo Sant’Apostolo. La cheminée existe encore.
- ↑ Existe encore, dans le chœur.
- ↑ Mort le 12 novembre 1507. Ce tombeau a été transporté à la paroi opposée.
