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Page:Lescuyer - Les oiseaux dans les harmonies de la nature.djvu/85

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DANS LES HARMONIES DE LA NATURE.

très-petits forment plus d’un tiers de nos espèces sédentaires d’été.

Si l’on remarque encore que la chair de quelques-uns est mauvaise, on trouvera d’abord qu’en général les oiseaux ont été essentiellement créés, ainsi que de gros insectes, pour les travaux de l’élimination et secondairement, comme le mouton, le bœuf, le lièvre, le chevreuil et le sanglier, pour la nourriture des hommes.

Beaucoup d’oiseaux étant des éliminateurs d’insectes, il leur suffisait d’être un peu plus forts et plus gros que ces derniers. Aussi, entre les plus gros de nos insectes et les plus petits de nos oiseaux, il n’y a pas grande différence pour la taille.

Le plus petit de nos oiseaux, le roitelet moustache (regulus ignicapillus), est supérieur en taille, en envergure et en poids, aux plus remarquables de nos coléoptères et de nos papillons, ainsi qu’il résulte de la comparaison des chiffres suivants :

Taille Envergure Poids
Roitelet moustache. 0m 098 0m 151 5 gr. 10
Lucane cerf-volant.
(Lucanus cervus)
0m 05 sans les cornes 0m 055 5 gr.
id. 0m 07 avec les cornes 0m 055 5 gr. 50
Saturnie du poirier (attacus paronia major), connu sous le nom de grand paon 0m 054 0m 14 2 gr. 25