1. — Titus Aurelius Fulvius Antoninus Pius, né à Lavinium l’an 86, fut nommé consul l’an 120, puis proconsul d’Asie, et surpassa dans cette charge la réputation que son aïeul Arius, ami de Pline le Jeune, y avait laissée. Adrien l’adopta en 138, et l’année même de son adoption il parvint à l’empire. Antonin mourut à sa villa de Lorium en 161. La colonne Antonine que Marc Aurèle et le sénat lui élevèrent subsiste encore.
2. — Le titre de Cæsar fait croire à M. Niebuhr que cette lettre et la suivante ont été écrites pendant les trois ou quatre mois qui séparent l’adoption d’Antonin de la mort d’Adrien. M. Niebuhr reproche alors à M. Mai d’avoir mis en tête de la lettre Imperatori Antonino Pio Augusto : je ne sais si le reproche est bien juste. D’abord ce titre de Cæsar, qui s’applique ordinairement, il est vrai, au successeur désigné, se donne aussi à l’empereur. Pline, comme le sait fort bien M. Niebubr, en s’adressant à Trajan, et même dans le récit, l’appelle Cæsar. Enfin, dans les dernières lignes de sa lettre, Antonin parle de Faustine, dont il regrette la perte, et Faustine ne mourut qu’après l’avènement d’Antonin.
