suis si loin de le croire au-dessus de vos forces, que je vous prierai probablement de ne pas renoncer si tôt à vos amours. »
« Je conclus de cette demande que la petite Antonia a fait quelque impression sur vous. »
« Je ne puis vous exprimer à quel point elle m’a charmé. Depuis la mort de mon père, mon oncle, le duc de Médina, m’a témoigné son désir de me voir marié ; jusqu’ici j’ai fermé l’oreille à toutes ses suggestions, et j’ai refusé de les comprendre ; mais ce que j’ai vu ce soir — »
« Eh bien ! qu’avez-vous vu ce soir ? Sérieusement, don Lorenzo, vous n’êtes pas assez fou pour songer à faire votre femme de la petite fille du cordonnier le plus honnête et le plus laborieux de Cordoue ? »
« Vous oubliez qu’elle est aussi la petite fille de feu le marquis de Las Cisternas ; mais, sans discuter la naissance et les titres, je puis vous assurer que je n’ai jamais vu de femme aussi intéressante qu’Antonia. »
« C’est fort possible ; mais vous ne pouvez pas avoir l’intention de l’épouser ? »
« Pourquoi non, mon cher comte ? J’aurai assez de fortune pour nous deux, et vous savez que mon oncle est sans préjugés sur cet article. D’après ce que je sais de Raymond de Las Cisternas, je suis certain qu’il reconnaîtra sans difficulté Antonia pour sa nièce. Je serais un misérable si je songeais à la séduire ; car, en vérité, elle semble posséder toutes les qualités que je puis souhaiter dans une femme — jeune, aimable, douce, spirituelle — »
« Spirituelle ? Elle n’a pas dit autre chose que oui et non. »
« Guère plus, j’en conviens — mais c’était toujours si à propos ! »
