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mon chéri, tu le diras à ta maman, elle ne peut pas recevoir ici cette madame Saint-Clar ?
Trott répond gravement :
— Non, madame, elle ne peut pas.
Mme de Bray le pose par terre et se met à battre des mains en riant de toutes ses forces. Mme Thilorier rit aussi. Elle demande à Trott :
— Et pourquoi cela, messire Trott ?
Trott n’a pas envie de répondre. Il baisse les yeux. Mais Mme Thilorier insiste. Alors Trott murmure à voix basse :
— Parce qu’elle est pauvre.
Puis il ajoute en relevant la tête :
— Mais moi, je pourrai aller l’embrasser, n’est-ce pas, maman ?