WAGNER ET LA JEUNE ALLEMAGNE 39
Berlin où il fit démarches sur démarches pour se créer une position. Il poussa ensuite jusqu'à Königsberg, où on lui faisait espérer qu'il pourrait obtenir une place de chef d'orchestre au théâtre ; là il se maria le 24 novembre 1863 avec une jeune actrice, Wilhelmine Planer, avec laquelle il s'était fiancé à Magdebourg, et se trouva ainsi chef de famille à vingt-trois ans sans fortune et sans gagne-pain assuré. A peine eut-il obtenu la place attendue, que le théâtre de Königsberg fit, lui aussi, faillite. Et Wagner, talonné par la misère, se vit obligé d'émigrer avec sa femme jusqu'à Riga, où il remplit, à partir du mois d'août 1837, les fonctions de chef d'orchestre pendant deux ans environ. Ce changement radical dans sa vie extérieure s'accom- pagne d'un changement non moins complet dans ses idées. Les années qui suivent immédiatement 1830 sont une date importante dans l'histoire de la pensée allemande. On sait assez le retentissement immense qu'eut dans toute l'Allemagne la Révolution de Juillet et le triomphe en France des idées libérales. Une grande partie de la jeu- nesse allemande, sous l'influence des doctrines radicales et révolutionnaires venues de l'autre côté du Rhin, se révolta à son tour contre cette domination que les puis- sances historiques et traditionnelles du passé s'arrogaient sur la génération présente. On s'insurgea contre le ré- gime réactionnaire que la politique de Metternich faisait peser sur l'Allemagne ; contre la censure qui mutilait les livres et bâillonnait la presse ; contre la pruderie de la vieille morale allemande qui empêchait le libre épanouisse- sement des individualités d'élite. C'est l'époque où Heine, converti aux idées saint-simoniennes, part en guerre contre le romantisme littéraire et politique et prophétise la venue du socialisme ; où Börne lance depuis Paris ses
