au revers un mobed en adoration devant le pyrée, et la légende du prince iranien. M. F. Lenormant a publié deux de ces légendes[1] au nom d’Artaxerxès différents qui vivaient en des temps assez éloignés l’un de l’autre ; elles sont en caractères dits proto-pehle-vis[2] et ressemblent si peu à notre inscription que je les cite seulement pour mémoire.
Les Arsacides écartés, je passe aux Sassanides.
Trois monarques de cette dynastie répondent au nom d’Artaxerxès : Artaxerxès I (Ardeshîr Babegan, 233-240), Artaxerxès II (380-384), Artaxerxès III (629)[3]. Je ne m’occuperai pas du dernier, beaucoup trop rapproché de nous ; d’ailleurs cet enfant de sept ans régna à peine dix-huit mois et n’eut jamais rien à démêler avec les populations qui habitaient les bords du Rhin au VIIe siècle : le choix flotte donc entre les deux premiers.
Les inscriptions de Nâckch-i-Roustam et de Châpour, commémoratives du triomphe de Sapor I sur le malheureux Valérien en 260, celles de Nâckch-i-Redjâb, de Tâkt-i-Bostân et d’Istâkr, qui sont postérieures[4], m’ont fourni, quant à la forme des signes, un spécimen complet des caractères employés sur le bijou de Wolfsheim ; en est-il de même quant à la valeur ? M. A. de Longpérier, dans une lettre qu’il a bien voulu m écrire[5], appelle mon attention sur l’archaïsme du 𐭥 (R, ר) deux fois reproduit au nom d’Artakhschater) et m’engage en outre à ne pas faire descendre notre inscription plus bas que le règne de Sapor II (310-380). D’autre part, les études de M. F. Lenormant nous apprennent que, passé l’époque de Narsès (Narsi, 297-303), l’épigraphie numismatique n’attribue plus au signe 𐭥 que la valeur ו (waw), tandis que l’équivalent
- ↑ Loc. cit., p. 25, nos4 et 5.
- ↑ M. Lenormant désigne sous ce nom la forme la plus ancienne du pehlevi. Loc. cit., p. 26, V.
- ↑ A. de Longpérier, Essai sur les médailles des rois perses de la dynastie sassanide ; in 4e, pl., Paris, 1840. — Flandin et Coste, ouv. cité, passim.
- ↑ Flandin et Coste, ouv, cité, pl. 6, 46, 181, 181 bis, 181 ter, 190, 193 bis.
- ↑ 15 mai 1873.