GENRE XLII.
I. Le Tapir. Tapir Americanus.
Briſſ. regn. an. p. 119. Buff. hiſt. nat. XI. p. 444. pl. 43. Penn. quad. p. 82. n. 60. Thevet coſmogr. 2. fol. 937. b. Marcgr. Braſ. p. 229. Piſ. Ind. p. 101. Raj. quad. p. 126. Klein quad. p. 36. ſyſt. nat. X. 1. p. 74. n. 2. Laët. amer. p. 328. Nieremb. hiſt. nat. p. 187. Jonſt. quad. p. 216. Cieza. Peru. p. 20. Nicah. Braſ. p. 23. Gum. Orenoq. 1. p. 300. Dampier voy. 3. p. 356. Condam. voy. p. 163. Barr. Fr. eq. p. 160. Fermin Surin. 2. p. 80. Erxleb. mam. p. 191. n. 1. Knorr delic. II. tab. K. 13.
Il habite en troupes les bois & les rivières des contrées orientales de l’Amérique méridionale depuis l’Iſthme de Darien juſqu’au fleuve des Amazones. Il dort pendant le jour dans les forêts les plus ſombres & les plus épaiſſes ; de nuit, il cherche ſa nourriture qui conſiſte en gramen, cannes à ſucre, & fruits. Il eſt doux, facile à apprivoiſer, craintif, lubrique ; il nage parfaitement bien, plonge & marche au fond de l’eau. (Mais il n’a pas la faculté d’y reſter plus de tems que tout autre animal terreſtre, auſſi le voit-on à tout inſtant tirer ſa trompe hors de l’eau pour reſpirer. Buffon.) Il ſe jette à l’eau lorſqu’il eſt pourſuivi. Sa chair eſt du goût des Américains. C’eſt l’animal le plus grand de ceux qui ſont propres au nouveau continent ; il eſt de la taille d’une petite vache & a le port du cochon. Sa peau eſt d’un tiſſu très-ferme & très-ſerré, ſon pelage eſt brun à poils courts ; taché de blanc dans les jeunes individus. Oreilles un peu arrondies, droites, aſſez grandes ; yeux menus ; mâchoires aiguës ; dents molaires au nombre de cinq de chaque côté. Nez allongé (dans le mâle) en une trompe mince, extenſile, ſillonnée ſur les côtés, & paſſant de beaucoup la mâchoire inférieure ; cou gros, court, arqué, garni ſur le haut d’une crinière de poils longs, d’un pouce
