CHAPITRE II
SA CONCEPTION DE L’ART ET DE LA VIE
Lesage est, par-dessus tout, curieux de la vie et de l’homme. Son dessein principal et presque unique a été d’employer tout son art à satisfaire cette curiosité, en peignant les mœurs du temps et les caractères des hommes, dans toutes les conditions. Son œuvre entière depuis Crispin rival jusqu’à la Valise trouvée n’est faite que pour servir de cadre à cette peinture. Là est l’unité fondamentale de son talent, là est le trait d’union entre ses chefs-d’œuvre et ses moindres opuscules, dès qu’il entre en possession de son originalité.
Qu’il soulève le toit des maisons avec le Diable boiteux ; qu’il s’assoie à notre foyer dans les Cheminées de Madrid ; qu’il nous livre le secret des correspondances dans la Valise trouvée ; qu’après les scènes
