clin. On les mena à l’hôtel de ville où, du grand balcon, ils haranguèrent la foule. Elle répondit : « Vive Paris ! Vive la Commune ! » Le nom de Ricciotti fut encore acclamé.
Les délégués, jeunes gens sans aucune expérience de la politique et de la province, ne pouvaient vivifier ce mouvement. Le 24, il ne restait sur la place des Terreaux que quelques groupes de curieux. Les quatre grands journaux de Lyon « répudiaient énergiquement toute connivence avec les insurrections parisiennes, lyonnaises ou autres. » Le général Crouzat répandait le bruit que les Prussiens, campés à Dijon, menaçaient d’occuper Lyon dans les vingt-quatre heures si l’ordre n’était rétabli. La commission, de plus en plus délaissée, se tourna encore vers le conseil municipal qui siégeait à la Bourse et proposa de lui abandonner l’administration. « Non, dit le maire, nous n’accepterons jamais la Commune ! » Et, comme les mobiles de Belfort étaient annoncés, le conseil décida de leur faire une réception solennelle.
Les pourparlers avaient duré toute l’après-midi et très avant dans la soirée. Peu à peu l’hôtel de ville se dégarnit. À quatre heures du matin, il ne restait plus que deux des membres de la commission ; ils se retirèrent en relevant les sentinelles qui gardaient le préfet. Le matin, Lyon trouva sa Commune évanouie.
Le soir même où il s’éteint à Lyon, le mouvement éclate à Saint-Étienne. Depuis le 31 Octobre, où l’on faillit proclamer officiellement la Commune, les socialistes n’avaient cessé de la réclamer, malgré la résistance et les menaces du conseil municipal.
Il y avait deux foyer républicains : le comité de la garde nationale, poussé par le club révolutionnaire de la rue de la Vierge, et l’Alliance républicaine, qui groupait les républicains avancés. Le conseil municipal était fait, à deux ou trois exceptions près, de ces républicains qui ne savent résister au peuple que pour se faire briser par la réaction. Le comité et l’Alliance s’accordaient à demander son renouvellement.
Le 18 Mars enthousiasma les ouvriers. L’organe radi-
