protestant, pour qui le mot « tradition » est. synonyme de « catholicisme » et d’ « erreur », et qui est heureux de penser que l’Évangile a été comme le protestantisme de la Loi, Mais l’historien n’y peut voir qu’une assertion dont la preuve reste à fournir. Jésus n’a pas prétendu détruire la Loi, mais l’accomplir. On doit donc s’attendre à trouver, dans le judaïsme et dans le christianisme, des éléments communs, essentiels à l’un et à l’autre, la différence des deux religions consistant dans cet « accomplissement » qui est propre à l’Évangile, et qui, joint aux éléments communs, doit former l’essence totale du christianisme. L’importance de ces éléments ne dépend ni de leur antiquité ni de leur nouveauté, mais de la place qu’ils tiennent dans l’enseignement de Jésus et du cas que Jésus lui-même en a fait.
L’essence de l’Évangile ne peut être établie que sur une discussion critique des textes évangéliques, et en partant des textes les plus sûrs et les plus clairs, non de ceux dont
