l’enfantement, et la virginité matérielle conservée même dans l’enfantement, a complété l’idée de la conception virginale ; elle servait à glorifier Jésus et subsidiairement, de plus en plus, la mère de Jésus. Il semble que la piété commune ait pris, ici encore, les devants sur la théologie savante, et que le concile d’Ephèse, en proclamant Marie mère de Dieu, ait beaucoup moins donné un nouvel essor à son culte qu’il n’a consacré dogmatiquement un sentiment très vivant de la conscience chrétienne.
On a remarqué que Marie a occupé, dans la théologie postérieure au concile de Nicée, la place qu’Arius avait assignée au Verbe de Dieu. La substitution, qui a été inconsciente, n’est pas pour cela fortuite ; elle se fit par une sorte de nécessité inaperçue, comme si la piété catholique n’avait pu se passer de cette puissance intermédiaire que l’hérésiarque avait voulu personnifier dans le Christ et que l’orthodoxie personnifia dans sa mère. C’est encore la dévotion populaire ou monacale qui eut l’initiative des progrès ultérieurs du culte de Marie, et de ce qu’on peut appeler la marialogie, On sait
