— Vous êtes Allemand ?
— Allemand, né à Hagen, Westphalie.
— Et comment êtes-vous venu en Algérie ?
— Monsieur le commandant…
— Voyons, capitaine Karl Heile, ne m’appelez pas monsieur, on dit mon commandant, et vous le savez.
Capitaine le frappa droit. Il regarda devant lui comme pour ne plus rien voir, mais tout de suite :
— Mon commandant, puisque l’on dit mon commandant (il sourit), j’étais à Londres, invité par un ami qui m’avait promis une place aux Indes…
— Aux Indes ! interrompt le commandant, non sans trahir que ce mot-là ne fera pas mal non plus tout à l’heure dans la conversation.
— J’étais sans argent, je me suis engagé comme matelot sur le Hocking. Après Gibraltar, une dispute éclata entre le capitaine et moi, et le capitaine me dit : « Nous relâcherons à Philippeville et là vous quitterez le bord. »
— Curieux, cette dispute entre un matelot et le capitaine.
— En effet ! Mais bien plus curieux ce qui
