les plus… nerveux. Quand on a une bonne place, on la défend, et crève le voisin !
L’adjudant P… me mena d’autorité à la cuisine et, pour me prouver la méchanceté des légendes et que lui n’était pas un adjudant à févettes, et que la soupe était réglementaire, il prit une cuiller et, sans un mot, avec un sourire avare, la planta, comme le drapeau de sa conscience, au sein d’une gamelle consistante.
— Bien ! fit un capitaine qui venait de choir du ciel.
C’était Attila. C’était le capitaine Étienne, en inspection.
Il y eut de l’émoi dans l’air.
— Combien avez-vous de punis ?
Dès que l’on est entré au pénitencier, la peine cesse d’être une punition ; elle devient un état de choses. Pour être un « puni » il faut supporter double peine. Ration ordinaire un jour sur quatre ; le reste du temps, une gamelle par jour, c’est-à-dire, la famine.
— Sept ! mon capitaine.
Le lieu des punis est une verrue à l’extrémité du camp. C’est un petit carré de sol entouré d’épines. Dans l’étroit passage qui y conduit,
