— Attention ! Nous allons piétiner le kat, et le Demi-Glaive peut nous faire jeter dehors.
Une partie de la cour nous tournait le dos, les courtisans des bas-côtés nous apercevaient ; son Altesse, face à nous, souriait, nous regardant avec satisfaction.
— Dites-lui quelque chose, mon vieux !
Enfin, la main princière nous invita. Et le kat cria sous nos semelles. Bruit impie ! Tous les dos en frissonnèrent. Obéissant à un autre geste, nous prîmes place sur le tapis d’herbage.
Cette cour était une véritable petite étable. Dix-neuf hommes broutaient en silence. Quelques-uns se rendaient des politesses ; trouvaient-ils sur leurs branches des feuilles plus fraîches que d’autres, ils les arrachaient et, délicatement, les offraient à leurs voisins.
— Mon ami, dis-je à mon compagnon, allons-y. Dites-lui combien sa réception nous honore. Apprenez-lui que son pays est très joli, et qu’il y fait doux à vivre. Enfin, faites-lui comprendre qu’à cette époque de l’année on y respire tout aussi bien qu’à Chamonix, par exemple !
Son Altesse se montra enchantée de l’exorde.
— Rappelez-lui que nous sommes des Français…
Les Yéménites ont horreur des Anglais qui, de temps en temps, en sourdine, leur envoient des
