piège, l’embûche et la luxure, et dans la nuit de la Saint-Barthélémy elle avait dû certainement, comme beaucoup de femmes d’alors, étreindre rageusement le meurtrier du jour dans le lit tiède encore du parpaillot de la veille, toute heureuse de retrouver le goût du sang de l’assassiné sur les lèvres de l’amant adoré de la minute présente. La Perversité, comme s’intitulait la statue ; et le souvenir me revenait du scandale qu’elle avait soulevé en 1878 au Salon, et des clameurs et des pudeurs ameutées autour de la chaude transparence de ses chairs, du poli de ses genoux et de la rose humidité de ses lèvres ; car la figure était de cire tout entière, et tout entière palpitait dans sa pose équivoque et charmeuse d’une telle vie, qu’elle énervait comme un danger tout en exaspérant le désir. La foule s’y était portée comme à une indécence, si bien qu’on s’en était ému en haut lieu, et ordre était venu d’avoir à ôter la statue scandaleuse, mais l’artiste ne l’entendait pas ainsi. Admis par le jury, il ne reconnaissait qu’au jury le droit de supprimer son œuvre, et, avec la violence d’un homme d’une autre époque, il avait deux nuits durant monté la garde, le revolver au poing, devant sa cire
