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périlleux de l’Afrique centrale, sous les ordres de mon camarade et ami de Brazza — un autre héros, ce dernier, que la France ingrate a « jeté par-dessus bord », comme nous disons en marine.
En 1873, tout jeune gabier de l’équipage du Beaumanoir, dans les mers d’Islande, il avait fait ses débuts en sauvant ensemble un officier et un novice. Et en 1894 enfin, il termina la longue série de ses sauvetages — il nous pardonnera bien lui-même d’en sourire un peu, tant c’est imprévu — en repêchant d’un seul coup douze nègres du Congo.
À côté de ce roi des sauveteurs, l’Académie en a primé nombre d’autres qui se sont jetés à l’eau, dans le feu, qui ont arrêté des chevaux emportés ou des taureaux furieux…
