l’Ermitage sans que les élèves en fussent plus savants ; — et, par contre, il faudrait enfouir dans les souterrains du Louvre les nudités masculines qui décorent les jardins publics sous l’œil curieux des écolières.
Est-ce que ce ne serait pas le bon sens ?
Vous vous préoccupez surtout de garantir l’ingénuité des jeunes personnes — et vous postez à la porte du Luxembourg, où les mères sont forcées de passer pour mener leurs filles au jeu, un jeune homme nu comme un ver et complet comme un amant.
Tout au contraire vous êtes certains que vos fils sont informés et vous ne permettez même pas que dans le Salon de sculpture (c’est-à dire dans un lieu clos où vous êtes parfaitement libres de ne pas conduire vos enfants) les artistes exposent des Vénus vraisemblables, — lesquelles d’ailleurs n’apprendraient rien, ni à vos fils, parce qu’ils savent, ni à vos filles, et pour cause.
C’est le comble de l’illogisme et de l’extravagance.
À une coutume si singulière, on a cherché des antécédents qui l’expliquassent.
Car il s’agit d’une tradition, cela est bien entendu. Si l’art venait de naître, nous adopterions sur ce point un principe conforme à l’idéo-
