— Qu’est-ce que cela veut dire ? demanda Philis.
Puis elle se reprit :
— Pardon, Sire. On m’a dit bien des fois qu’il ne fallait pas poser de questions. Ce n’est pas ma faute. Je ne sais rien.
— J’en suis ravi, dit Pausole. Mais qu’appelles-tu rien, réponds-moi ?
— La liste des Rois de Tryphême avec les sous-préfectures et la règle des participes.
— Tu sais tout cela ? C’est admirable.
— Je le sais, je le sais… pas très bien.
— Et que voudrais-tu savoir de plus ?
À cette question, Philis répondit si franchement que Pausole en eut un sursaut.
Toute confuse et l’œil en bas, elle se reprit encore :
— Pardon, Sire, j’ai dit une bêtise ? Je n’aurais pas dû… surtout devant vous… Mais c’est toujours la même chose… Papa le disait bien… Quand je monte à cheval depuis cinq minutes, je ne suis plus tenable, il paraît… Une autre fois, je ferai attention.
Pausole la rassura du geste :
— C’est moi qui ai eu tort, ma petite, si je t’ai laissé croire que je te désapprouvais, car tu as fort bien répondu.
