et de camper dans une forte position pour y attendre l’ennemi. La route qu’il avait suivie jusqu’alors menait droit à l’Aisne et la franchissait sur un pont, à l’endroit où se trouve aujourd’hui le village de Berry-au-Bac. (Voir planche 7.) Il se dirigea en toute hâte vers ce pont, le fit passer à son armée et assit son camp à droite de la route, sur la colline située entre l’Aisne et la Miette, petit ruisseau aux bords marécageux, qui se déverse dans cette rivière, entre Berry-au-Bac et Pontavert. (Voir planche 8.) La colline, dite de Mauchamp, s’élève très-peu (de 25 mètres environ) au-dessus de la vallée de l’Aisne, et dans sa longueur, de l’est à l’ouest, elle présente un espace suffisant pour que l’armée romaine pût s’y déployer. Latéralement elle se raccorde par de faibles ondulations au terrain environnant, et le versant qui regarde la Miette descend en pente douce vers les bords du ruisseau. Cette position offrait plusieurs avantages : l’Aisne défendait un des côtés du camp ; les derrières de l’armée étaient protégés, et les transports de vivres pouvaient arriver en toute sûreté du pays rémois et d’autres pays amis. César fit construire sur la rive droite de l’Aisne, à l’extrémité du pont, un ouvrage où il établit un poste[1] (Voir planches 8 et 9), et il laissa de l’autre côté de la rivière le lieutenant Q. Titurius Sabinus avec six cohortes. Le camp fut entouré d’un retranchement de douze pieds de haut, et d’un fossé de dix-huit pieds de large[2].
- ↑ Les retranchements de cette tête de pont, particulièrement le côté parallèle à l’Aisne, se distinguent encore aujourd’hui à Berry-au-Bac. Les jardins de plusieurs habitants sont établis sur le rempart même, et le fossé apparaît à l’extérieur du village sous la forme d’une large cuvette. Les fouilles ont fait retrouver nettement le profil du fossé.
- ↑ Les fouilles exécutées en 1862, en faisant découvrir tous les fossés du
teurs. L’Aisne traversait la partie septentrionale du pays des Rèmes et n’en formait pas la limite. (Voir planche 2.)
