les Nabatéens : « Ce grand capitaine, après tant d’exploits, retourna à Rome, et Crassus lui succéda dans le gouvernement de Syrie[1]. » Néanmoins il est très-probable que Gabinius n’était pas plus scrupuleux que les autres proconsuls en fait de probité ; car, si la corruption s’étalait alors avec impudence dans les provinces, elle était encore peut-être plus éhontée à Rome. En voici un exemple frappant. Deux candidats au consulat, Domitius Calvinus et Memmius Gemellus, associèrent leurs clients et leurs ressources de tout genre pour obtenir cette première magistrature. Voulant se procurer l’appui de Ahenobarbus et de Claudius Pulcher, consuls en exercice, ils s’engagèrent par écrit à leur faire obtenir, à leur sortie de charge, les provinces qu’ils désiraient, et cela à l’aide d’une double fraude : ils promettaient d’abord de faire affirmer par trois augures l’existence d’une loi curiate supposée, ensuite de trouver deux consulaires qui déclareraient avoir assisté au règlement relatif à la distribution des provinces ; en cas d’inexécution, il était stipulé, au profit des conseils, 400 000 sesterces[2]. Ce trafic sans pudeur et d’autres du même genre, dans lesquels furent compromis Emilius Scaurus et Valerius Messala, avaient fait doubler l’intérêt de l’argent[3]. Le marché se serait probablement réalisé si, les deux consuls s’étant brouillés, Memmius n’eût dénoncé la convention en plein sénat et produit le contrat. Le scandale fut énorme, mais demeura impuni à l’égard des consuls.
Memmius, autrefois ennemi de César, s’était depuis rallié à son parti ; néanmoins celui-ci, outré de son impudence, blâma sa conduite et l’abandonna ; Memmius fut exilé[4].
