dit-on que Rhadamanthe n’en est pas content, et qu’il l’a menacé à plusieurs reprises de le chasser de l’île, s’il ne cessait son bavardage et ne quittait son ironie pendant le festin. Platon seul n’est point présent. Il habite, dit-on, sa ville imaginaire, usant de la république et des lois qu’il a écrites.
18. À l’égard d’Aristippé et d’Épicure, on leur accorde les premiers honneurs, en raison de leur douceur, de leur grâce, de leur gaieté de bons convives. Là se rencontre encore Ésope le Phrygien : il sert de bouffon aux autres. Diogène de Sinope a tellement changé d’humeur qu’il a épousé la courtisane Laïs, et que souvent, échauffé par l’ivresse, il se lève pour danser et fait toutes les folies qu’inspire le vin. On ne voit aucun stoïcien. On prétend qu’ils sont en train de gravir le sommet escarpé de la Vertu. Nous avons entendu dire que Chrysippe n’obtiendrait la permission d’entrer dans l’île que lorsqu’il aurait pris une quatrième dose d’ellébore. On dit que les Académiciens ont l’intention de venir ; mais ils s’abstiennent encore et considèrent : ils n’ont pas la compréhension que cette île existe réellement ; d’ailleurs, ils redoutent, je crois, le jugement de Rhadamanthe, eux qui rejettent toute espèce de jugement. On assure que plusieurs d’entre eux ont pris leur élan pour suivre ceux qui venaient ici, mais que leur lenteur les empêche d’arriver, ou que, faute de compréhension, ils sont restés à mi-route et revenus sur leurs pas.
19. Tels étaient les plus illustres des assistants. Les plus grands honneurs sont accordés à Achille, puis à Thésée. Voici maintenant leur façon de penser sur le commerce et les plaisirs de l’amour. Ils se caressent devant témoins, aux yeux de tous, hommes ou femmes, et n’y voient aucun mal. Socrate seul attestait par serment que c’était sans arrière-pensée impure qu’il recherchait les jeunes gens ; mais tous l’accusaient de se parjurer. Souvent Hyacinthe et Narcisse convenaient du fait, Socrate le niait toujours. Toutes les femmes sont en commun, et nul n’y jalouse son voisin : ils sont en cela des Platoniciens accomplis ; les petits garçons accordent tout ce qu’on veut et ne refusent jamais.
20. Deux ou trois jours s’étaient à peine écoulés, que, rencontrant le poète Homère, et nous trouvant tous les deux de loisir, je lui demandai, entre autres choses, d’où il était, disant que c’était encore chez nous un grand objet de discussion. Il me répondit qu’il savait bien que les uns le croyaient de Chios, les autres de Smyrne, un grand nombre de Colophon ; mais que cependant il était babylonien, et que, chez
