partir de demain l’aurore se lèvera sur la résurrection de Rome ! »
CHAPITRE XII.
Étranges aventures qui arrivèrent à Walter de Montréal.
Ce fut dans cette même soirée, et tandis que les premières étoiles étincelaient encore sur la cité, que Walter de Montréal, s’en retournant seul au couvent alors dépendant de l’église de Santa-Maria-del-Priorata (ces deux édifices appartenaient aux chevaliers Hospitaliers, et Montréal avait pris son logement dans le premier), s’arrêta au milieu des ruines désolées qui environnaient son chemin. Quoique peu versé dans les souvenirs classiques de ces lieux et dans les idées qui s’y associaient, il ne pouvait s’empêcher d’être ému en se voyant entouré des monuments de l’ancienne reine du monde, vaste squelette, pour ainsi dire, de la géante abattue.
« Eh bien ! pensa-t-il, en promenant son regard sur les colonnes sans toit, sur les murailles fracassées, de toute part visibles, sur lesquelles descendait la lumière des étoiles blafarde et transparente, et adossées aux remparts des menaçantes forteresses des Frangipani, cachées à demi sous le sombre feuillage qui poussait au milieu des temples et des palais antiques, triomphe de la nature sur la fragilité de l’art humain ! Eh bien ! pensa-t-il, cette scène inspirerait à des faiseurs de livres des visions du passé, fantastiques, imaginaires. Mais à mes yeux ces
