LA LÉGENDE DE PÉPIN « LE BREÉ » 20^
Avec les guerres d'Allemagne, c'est la guerre d'Aquitaine, contre Waifar ou Gaifier, qui tint la plus grande place dans la. "vie de Pépin. Pendant huit ans les expéditions se succédèrent en Aquitaine, et, malgré les victoires et les dévastations de Pépin, la résistance opiniâtre de Gaifier ne cessa qu'avec sa vie. Le souvenir de Gaifier paraît avoir été entretenu par des brace- lets d'or incrusté de pierres précieuses, provenant de lui, que Pépin avait offerts à l'église de Saint-Denis, et qu'on y montrait encore au xiii" siècle, les bous Gaifier'. De là sans doute, l'ori- gine de ces dépouilles étant oubliée, la renommée qui s'attacha à Gaifier d'avoir été simplement un roi extrêmement riche: le tré- sor Gaifier QsisonvQwl mentionné dans les poèmes. Bientôt Gaifier de Bordele fut considéré comme un roi ami de Charlemagne : un poème qui a laissé ses traces à la fois dans Turpin et dans Gaidon (v. 232-234) le faisait mourir à Roncevaux et pleurer par Charles. Il n'est donc pas sûr que son nom renvoie à des poèmes perdus sur les guerres de Pépin en Aquitaine, où il n'au- rait pu jouer que le rôle d'un ennemi. — Il est plus admissible, quoique douteux^ que la défection du duc Tassilon de Bavière dans une des campagnes de Pépin contre Gaifier (763) ait laissé son souvenir, provenant évidemment d'un poème, dans la locu- tion qui fait de la compagnie Tasse! le synonyme d'une association où l'un des associés est de mauvaise foi -.
Le roman du Comte de Poitiers, qui place à la cour de Pcpin
��1. « Le roy pristun aournement d'or et de pierres précieuses qu'il niettoit en ses bras aux festes solempneles, que on apelle encore les bous Gaifier, et les fist pendre eu signe de victoire en l'église de Saint-Denis-de-France devers le maistre autel, qui encore y sont; mais il pendent maintenant dessoubs le bras du crucifis d'or. » (Ctiron. de S. Denis, éd. P. Paris, t. II, p. 52.) Pour d'autres exemples de bon (prov. banc), « bracelet », voy. le Dictionnaire de M. Godefroy.
2. C'est la conjecture qu'avait ja'dis émise Jacob Grimm (Heinijarl Fuclis, p. cxxni), et que M. O. Schultz a exposée d'une façon fort savante et ingé- nieuse dans un article de V Arctnv fi'ir das Stndiuni deriieiicren Spractjen (t. XCI (1893), p. 241-247). La forme du nom, Tassel au lieu de Tasioii, qu'on atten- drait, et l'expression compagnie, qui paraît ne pas s'appliquer ici avec une par- faite justesse, empêchent de la considérer comme assurée.
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