chaque élément magnétique, ou, autrement dit, si la force coercitive est nulle, il sera nécessaire, pour l’équilibre magnétique, que ces forces totales soient égales à zéro, sans quoi elles produiraient une nouvelle décomposition du fluide neutre, qui n’est jamais épuisé, comme on l’a dit plus haut, et l’état magnétique du corps serait changé. Si, au contraire, la force coercitive n’était pas nulle dans le corps que l’on considère, il suffirait alors que la résultante de toutes les forces extérieures et intérieures qui agissent en un point quelconque de ce corps ne surpassât nulle part la grandeur donnée de la force coercitive, dont l’effet serait analogue à celui du frottement dans les machines. Il en résulte que, dans ce cas, l’équilibre magnétique pourra subsister d’une infinité de manières différentes. Mais, parmi tous ces états d’équilibre possibles, il existe un état remarquable dans lequel les physiciens disent que les corps sont aimantés à saturation, et dont nous pourrons nous occuper dans un autre Mémoire nous nous sommes bornés, dans celui-ci, à considérer l’état unique et déterminé des corps aimantés par influence, pour lesquels la force coercitive est supposée nulle.
Les deux fluides boréal et austral que l’aimantation a séparés, n’étant retenus par aucune force dans l’intérieur des élémens magnétiques, se transporteront à leurs surfaces, où ils seront arrêtés par la cause quelconque qui les empêche de pénétrer dans les espaces compris entre ces élémens. Ifs y formeront une couche très-mince par rapport même aux dimensions de ces élémens cela résulte, en effet, de ce que nous regardons le fluide neutre contenu dans chaque élément comme inépuisable ; ce qui exige que la partie qui en est décomposée soit toujours très-petite relativement à la totalité de ce fluide. Toutefois, cette concentration à la surface des élémens, de la petite portion de fluide décomposée dans leur intérieur, n’aurait pas lieu si le fluide magnétique était de la
