Ce qu’il y a de plus important aujourd’hui ; dans la minéralogie, est bien certainement l’interprétation des analyses chimiques, qui déterminent la composition des diverses substances minérales. Déja les travaux de M. Mitscherlich, en nous faisant connaître que divers oxides sont susceptibles de se remplacer mutuellement dans les combinaisons, et souvent sans qu’il y ait de changements bien marqués dans les caractères extérieurs, ont jeté un grand jour sur des analyses compliquées, dont jusqu’alors on ne savait que penser. Aujourd’hui ces mêmes analyses peuvent être discutées avec la plus grande facilité, et l’on parvient à calculer les quantités numériques des diverses substances, à bases ou acides différents, qui se trouvent mélangées, à reconnaître par conséquent celle qui domine, et par suite à classer convenable-
