petit nombre des personnes qu’elle accueillait avec faveur, distinction d’autant plus appréciée qu’elle était moins prodiguée, aussi ma belle-sœur lui est-elle très dévouée. Le naturel de son esprit lui a fait trouver grâce devant Madame. Madame d’Osmond est la seule personne d’un esprit remarquable que je lui ai vu ne point repousser. Il y a fort à parier que, sans le séjour de Bordeaux, elle serait restée dans la disgrâce qu’elle méritait sous ce rapport.
L’animadversion de monsieur le duc d’Angoulême pour le duc de Bellune était si hautement prononcée qu’il fallait bien songer à le remplacer. Monsieur de Villèle en faisait d’autant plus volontiers le sacrifice qu’il désirait fort s’en débarrasser et était charmé d’en laisser l’impopularité au prince.
Monsieur de Chateaubriand, qui se savait assez mal dans son esprit, crut faire un acte de haute courtisanerie en poussant à la nomination du baron de Damas, attaché à sa maison. Lorsque monsieur le duc d’Angoulême reçut le courrier qui lui en apportait la nouvelle, il entra dans le salon où étaient réunis ses aides de camp et il leur dit :
« Messieurs, le duc de Bellune n’est plus ministre de la guerre. Devinez qui le remplace. Je vous le donne en dix. Que dis-je, en dix ? Je vous le donne en cent et même cela ne sera pas assez, je vous le donne en mille. »
Quelques noms étranges ayant été prononcés, le prince reprit :
« Non, c’est encore mieux… Vous ne trouverez jamais… C’est le baron de Damas, votre camarade… le bon Damas ! »
Il se prit à rire et tout l’état-major avec lui. On voit comme monsieur de Chateaubriand avait bien réussi à faire sa cour à monsieur le duc d’Angoulême.
