dévoilé et battu sur son propre terrain. À aucune autre époque il n’a été aussi maître dans le cabinet. L’incapacité du baron de Damas ayant été suffisamment constatée au département de la guerre, il l’avait placé à celui des affaires étrangères, en se réservant le soin de le diriger.
Le marquis de Clermont-Tonnerre passa de la marine à la guerre, également disposé à obéir partout au président du conseil, toutes les fois que la Congrégation n’en décidait pas autrement, et, à cette époque, l’accord existait entre ces deux hautes puissances. Je ne me rappelle plus quelle nullité remplaça monsieur de Tonnerre à la marine.
Monsieur de Corbière et monsieur de Peyronnet semblaient les membres les plus indépendants du cabinet ; mais, comme leurs tendances étaient toutes dans le sens le plus opposé aux intérêts de la Révolution, monsieur de Villèle trouvait assez bon de laisser entrevoir qu’il avait à résister à leurs exigences ; afin de conserver, dans le public, le caractère de modération acquis pendant qu’il était à la tête de l’opposition ultra.
Louis XVIII ne se mêlait plus de rien et Monsieur se trouvait obligé de ménager l’homme qui, par avance, avait transporté la couronne sur sa tête ; de sorte que toutes les circonstances militaient pour assurer l’omnipotence de monsieur de Villèle, lorsqu’elle fut arrêtée par l’échec reçu dans la Chambre des pairs. Il lui fut d’autant plus sensible qu’à la suite de la guerre d’Espagne il avait nommé un assez grand nombre de pairs, et qu’il ne doutait pas plus de la majorité dans cette Chambre que dans celle des députés. Il se promit bien de prendre sa revanche et de représenter son projet favori de la conversion des rentes dans un moment plus opportun.
