On a beaucoup reproché aux princes de la maison de Bourbon la sujétion qu’ils voulaient imposer aux lois de l’étiquette, mais on voit à quel point elle est inhérente à leur nature. Certainement madame la Dauphine était fort affectée de la mort de son oncle. N’eût-elle pas eu d’attachement pour lui, le terrible spectacle auquel elle assistait suffisait pour l’émouvoir vivement. À peine quelques secondes s’étaient écoulées, le dernier gémissement résonnait encore à son oreille, et rien ne pouvait la distraire d’une question de pure étiquette, dans un intérieur où personne n’aurait remarqué qu’elle y manquait.
De son côté, si monsieur le Dauphin n’avait pas réclamé son droit, il avait du moins trouvé tout simple qu’on y pensât et n’en avait témoigné ni étonnement, ni impatience. Quand on est si esclave soi-même, il n’est pas étonnant qu’on impose les mêmes devoirs aux autres et que les exigences arrivent à un point qui paraît absurde aux personnes élevées dans d’autres idées.
Mon frère, de service auprès de monsieur le Dauphin, a été témoin oculaire de cette dernière scène de la vie du roi Louis XVIII, et c’est de lui que je la tiens.
L’appartement du feu Roi fut tendu de noir et décoré en chapelle ardente. On y disait des messes toute la matinée. Le service se faisait, près du corps, par les grands officiers. Ce spectacle dura plusieurs jours. Le public y était admis avec des billets. On dit que c’était fort beau. Ma paresse accoutumée et un peu de répugnance à ce genre de représentation m’empêchèrent d’y aller, aussi bien que d’assister aux funérailles à Saint-Denis.
Le convoi eut cela de particulier que le clergé n’y parut pas. Une querelle de juridiction s’étant élevée entre le premier aumônier et l’archevêque de Paris, monsieur de Quélen défendit aux ecclésiastiques du diocèse d’accompagner le cortège. Il paraît que cette
