mérité la réputation d’être très intrigante. En 1816, elle était peu aimée mais fort redoutée à Londres. On y tenait beaucoup de mauvais propos sur sa conduite personnelle, et la vieille Reine témoignait parfois un peu d’humeur de la nécessité où elle se trouvait de l’accueillir avec distinction. Madame de Lieven n’aurait pas toléré la moindre négligence en ce genre.
Je ne saurais dire ce qu’est monsieur de Lieven, certainement homme de fort bonne compagnie et de très grandes manières, parlant peu mais à propos, froid mais poli. Quelques-uns le disent très profond, le plus grand nombre le croient très creux. Je l’ai beaucoup vu et j’avoue n’avoir aucune opinion personnelle. Il était complètement éclipsé par la supériorité incontestée de sa femme qui affectait cependant de lui rendre beaucoup et semblait lui être également soumise et attachée. On ne la voyait presque jamais sans lui : à pied, en voiture, à la ville, à la campagne, dans le monde, partout on les trouvait ensemble ; et pourtant personne ne croyait à l’union sincère de ce ménage.
Le prince Paul Esterhazy, grand seigneur, bon enfant, ne manque ni d’esprit, ni de capacité dans les affaires. Il est infiniment moins nul qu’un rire assez niais a autorisé ses détracteurs à le publier pendant longtemps. Il est difficile de se présenter dans le monde avec autant d’avantages de position sans y exciter des jalousies.
Parmi les hommes du corps diplomatique, le comte Palmella était le seul remarquable. Il a joué un assez grand rôle dans les vicissitudes du royaume de Portugal pour que l’histoire se charge du soin d’apprécier tout le bien et tout le mal que les partis en ont dit. Je n’ai aucun renseignement particulier sur lui : on m’a souvent avertie qu’il avait beaucoup d’esprit ; je n’en ai jamais été frappée. Il était joueur et menait à Londres une vie désor-
