les Grecs avouent que leurs plus anciens philosophes sont venus s’instruire chez nos prêtres. C’est d’eux que Pythagore a appris ce qu’il a enseigné sur la transmigration et l’épuration successive des âmes.
Il est difficile de croire que leur incarnation ait été volontaire. Comment auraient-elles été assez folles pour préférer cet esclavage au libre séjour de la lumière dans la grande république des Dieux ? Il est plus conforme à la raison de regarder la vie terrestre comme le châtiment d’une faute antérieure à la naissance. Si quelqu’un de vous lit les livres de Thoth, mon maître, que les Grecs appellent Hermès Trismégiste, il y trouvera le récit de cette punition. Après que les âmes eurent été formées de la portion la plus pure de la matière, l’Ouvrier leur en livra le résidu pour qu’elles formassent à leur tour le monde visible. Mais, fières de leur œuvre, elles s’écartèrent des limites qu’il leur avait fixées. Il les exila sur la terre et les enferma dans les corps, mettant pour seule condition à leur retour qu’elles ne s’attacheraient pas à leur prison. Les âmes, irritées de cet exil et ne pouvant rien contre les Dieux, se livrèrent à des guerres
