chargé), le ministre bel-esprit, tout trépignant d’aise et tout hors de lui, lui dit qu’il les lui donnait pour ces six vers là expressément, et que le roi ne serait pas assez riche pour payer le reste. Il aurait voulu seulement une petite correction ; au lieu de : la Cane s’humecter, il eût préféré : la Cane barbotter dans la bourbe… » C’était un Mécène tout à fait éclairé, un protecteur doublé d’un connaisseur ! Il n’obtint d’ailleurs point satisfaction et, chose admirable, ne retira pas son subside.
Colltet empocha, et remercia.
Armand qui, pour six vers, m’a donné six cens livres ;
Que ne puis-je à ce prix luy vendre tous mes livres !
Mais je crois qu’il se moquait. Son Enfant qui, par prétention, n’a plus besoin de feuille de vigne ; ses pudiques Tourterelles et ses Moineaux paillards, et cette Cane et ce Canard, me font l’effet de joyeuses plaisanteries, et je crois assurément qu’il s’amusait. Car ce n’était pas un niais. C’était un homme plein de talent et d’érudition, fort subtil et fort lettré, l’un des fondateurs de l’Académie Française. Il
