Par contre, le moindre abri lui permet d’en édifier quatre ou cinq et davantage, et renforce d’autant la population et la prospérité de la colonie. Aussi, toutes les races d’abeilles des régions froides et tempérées, ont-elles presque complètement abandonné cette méthode primitive. Il est évident que la sélection naturelle a sanctionné l’initiative intelligente de l’insecte, en ne laissant survivre à nos hivers que les tribus les plus nombreuses et les mieux protégées. Ce qui n’avait été qu’une idée contraire à l’instinct, est devenu peu à peu une habitude instinctive. Mais il n’est pas moins vrai que ce fut d’abord une idée audacieuse et probablement pleine d’observations, d’expériences et de raisonnements, que de renoncer ainsi à la vaste lumière naturelle et adorée pour se fixer aux creux obscurs d’une souche ou d’une caverne. On pourrait presque dire qu’elle fut aussi importante aux destinées de l’abeille domestique, que l’invention du feu à celles du genre humain.
