Il en eût été certainement ainsi, si les revues scientifiques ne s’étaient emparées de la question et avisées de la poser en lettres capitales. L’en-tête, pour banal qu’il fût retint les regards du professeur Fringue. Il avait pourtant des airs de redites ; c’était une de ces questions, éternelles parce qu’insolubles, qu’on exhume périodiquement : « L’intelligence des singes. — Peut-elle égaler celle de l’homme ? — Faut-il voir, dans l’affirmative, un indice d’origine commune ? » Tout cela naturellement, en l’honneur du gorille.
Or, il arriva qu’un des ongles de Silence, — lequel lisait par-dessus l’épaule du professeur — s’abattit sur le papier et raya une ligne : « Ce singe semble vraiment posséder une pensée, osons dire une pensée humaine ».
L’apôtre du scalpel tressaillit et releva les yeux vers son disciple. L’index de celui-ci dessinait inconsciemment dans l’air comme un point d’interrogation. Le professeur Fringue en formula le sens.
— Serait-ce ?…
— Lui ?… acheva le docteur Clodomir.
